創意是什麼？是無中生有的靈感？是天外飛來一筆的奇想？是無拘無束自由自在的奔放思維？

在我看來，創意並不是那麼虛幻飄渺的事情，而能夠透過技巧獲得。所謂的創意，就是既有要素的重新排列組合。舉例來說，《水滸傳》、《三國演義》、《金瓶梅》、《西遊記》，這四本橫跨數百年的經典，無庸置疑充滿了寫作者的創意，但其實這四本都不是從無到有的原創小說，也就是說：四大奇書都是「同人創作」。

《水滸傳》、《三國演義》化脫於史料與話本，《西遊記》可能從唐玄奘法師和印度猴神哈奴曼取得靈感，《金瓶梅》則是《水滸傳》的衍生作品。同人創作包含改寫與續寫，從原本的文本中加入二次創作者自己的想法，這樣的作法雖然不是原創，但有時候更能表現創意。

相信很多人都有這樣的經驗，面對一張空白的稿紙，想要寫下與眾不同的個人創作時，卻寫出毫無創意的陳腔濫調。當毫無限制時，沒有經驗的寫作者經常會追著腦中的第一個想法跑──而那可能是閱讀過數百數千個故事，無數重複積累下所想到的第一個念頭──最沒有創意的那一個。這也是為什麼明明大考作文沒有給定範圍，但是面對〈捨不得〉這樣的題目時，卻常常寫下了千篇一律的爺爺過世，或是畢業典禮。

反而當我們目光從空白的稿紙，移到那些精采絕倫的作品之後，我們就可以擷取已經成熟的人物設定和世界觀，專注在衝突的營造上。而且，這正是和同伴們練習的絕佳機會，透過既定的限制，卻能誕生出不同的故事，互相對比之後更能夠看出每個人的異同，也更能了解自己的特點。

創意不只來自於自由，更來自限制。下次和朋友一起走出電影院時，一起聊聊之後還會怎麼樣吧──《動物方城市》的兔子和狐狸，下次將會遇到什麼案件，兩人又會怎麼各出奇招來面對；《冰雪奇緣》的艾莎雖然回到了艾倫戴爾，但是宛如冰霜的她如果談了戀愛，那會是怎樣的發展？你最喜歡的故事人物是什麼？而你的筆下又將怎麼延續他們的故事？當你開始這樣思考時，你已經是個小說家或編劇了。